2026年世界杯首次扩军至48支球队，小组赛阶段改为12个小组、每组4队，前两名直接晋级32强淘汰赛。这一赛制显著提升了所谓“弱旅”的出线概率——理论上，即便实力处于中下游，只要在小组内击败一支中游球队、逼平另一支，就有望凭借积分或净胜球优势突围。因此，“最可能闯入淘汰赛的弱旅”不再仅指传统意义上的鱼腩，而是那些具备一定战术纪律、个别位置有爆点球员、且分组形势相对有利的非传统强队。
从近年国际大赛表现看，摩洛哥在2022年卡塔尔世界杯杀入四强，彻底打破“非洲无强队”的刻板印象。尽管2026年其阵容可能面临新老交替，但若能保持防守体系稳定性，仍有望从小组突围。此外，阿尔及利亚、塞内加尔虽非顶级豪强，但拥有欧洲联赛主力球员支撑，具备搅局能力。而在东道主优势加持下，加拿大、美国乃至墨西哥虽不算“弱旅”，但若以“非夺冠热门”标准衡量，其主场作战带来的士气与体能红利不可忽视。尤其加拿大，若届时戴维、阿方索·戴维斯等核心保持健康，极可能复制2022年摩洛哥式的逆袭路径。
日本、韩国、伊朗已稳居亚洲第一梯队，但澳大利亚、乌兹别克斯坦、伊拉克甚至越南等队正加速追赶。其中，澳大利亚凭借身体对抗与快速转换打法，在面对技术型但体能不足的欧洲二流球队时往往能制造威胁；乌兹别克斯坦则依托扎实青训体系，近年U23亚洲杯屡创佳绩，若成年队能在2026年前完成经验积累，完全可能成为小组搅局者。值得注意的是，扩军后亚洲区名额增至8.5席，更多中游球队获得参赛资格，这本身就为“弱旅突围”创造了爱游戏前提条件。
任何“弱旅”的出线前景高度依赖分组形势。若被分入包含两支以上传统强队的“死亡之组”，即便实力不俗也难逃出局命运；反之，若与一支强队、两支风格相近或状态下滑的队伍同组，则存在抢分空间。例如，若某支非洲或中北美球队避开巴西、法国、阿根廷等顶级强队，而与德国、葡萄牙或比利时等正处于过渡期的欧洲劲旅同组，反而可能利用对手战术磨合不足的弱点偷得关键积分。此外，赛程密集度、气候适应性（尤其北美夏季高温）也将影响体能储备较弱的球队发挥。
综合当前发展趋势、球员储备与地缘优势，加拿大、摩洛哥、乌兹别克斯坦和塞内加尔被视为最有可能以“弱旅”身份闯入淘汰赛的候选者。加拿大坐拥主场之利与黄金一代；摩洛哥防守体系成熟且大赛经验丰富；乌兹别克斯坦年轻阵容冲击力强；塞内加尔则拥有马内领衔的稳定核心班底。当然，足球世界充满变数——2022年的摩洛哥、2018年的冰岛都曾证明，严密的战术纪律与团队凝聚力足以弥补纸面实力差距。2026年，或许又将见证新的“弱旅奇迹”。
